مثل صفحات اليوميات المخبأة تحت سرير الطفل ، فإن أرضية بحيرة كروفورد في أونتاريو ، كندا ، تحافظ على أحدث ذكريات الأرض بترتيب زمني واضح.
يهيمن البشر على القصة داخل رواسبها المغلفة ، حيث تعرض بالتفصيل في قرار سنوي أنشطة مجتمعات الإيروكوا المحلية في أواخر القرن الثالث عشر إلى القرن الخامس عشر ، من خلال وصول المستعمرين الأوروبيين حتى يومنا هذا.
لهذا السبب ، رشح فريق من الخبراء محمية المحيط الحيوي التابعة لليونسكو كموقع يجب أن يمثل بداية عصر الأنثروبوسين .
على الرغم من أنه لم يتم قبوله رسميًا كوحدة زمنية جيولوجية ، إلا أن الأنثروبوسين يتم تعريفه من خلال التغييرات واسعة النطاق التي فرضها جنسنا البشري على سطح الكوكب.
في عام 2016 ، اتفقت مجموعة عمل تحت إشراف لجنة فرعية تابعة للجنة الدولية لطبقات الأرض على أن السلوك البشري قد ترك ندوبًا عميقة لدرجة أنها ستظل واضحة في المستقبل.
بعد فترة طويلة من انهيار مبانينا وتجاوز البرية لطرقنا ، ستكون هناك سمات جيولوجية ونظائر مشعة وتركيزات كيميائية وتحولات دراماتيكية في سجل الحفريات مما يدل على وجودنا.
ما إذا كانت هذه الانحرافات ستظل واضحة بما يكفي لتبرير حقبة خاصة بها يظل موضوعًا للنقاش المستمر . حتى لو فعلوا ذلك ، فمن منهم يستحق مكانة بارزة باعتباره خط البداية لعصر البشر؟
في حين أن الإنسان العاقل قد شكل العالم الطبيعي بشكل كبير لآلاف السنين من خلال الصيد والحرق والبناء ، إلا أن القليل من الأعلام يمكن أن تكون واضحة ودائمة مثل البطانية الرقيقة من المواد المشعة التي ظهرت في منتصف القرن العشرين.
يقول أندرو كوندي ، رئيس قسم الكيمياء الإشعاعية البيئية بجامعة ساوثهامبتون وعضو في مجموعة عمل الأنثروبوسين (AGW).
"في الطبيعة ، يوجد البلوتونيوم بكميات ضئيلة فقط. ولكن في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، عندما أجريت اختبارات القنبلة الهيدروجينية الأولى ، لاحظنا زيادة غير مسبوقة ثم [أ] ارتفاعًا في مستويات البلوتونيوم في العينات الأساسية من جميع أنحاء العالم. العالم. ثم نشهد انخفاضًا في البلوتونيوم من منتصف الستينيات فصاعدًا عندما دخلت معاهدة حظر التجارب النووية حيز التنفيذ ".
إن الاتفاق على مقياس بسيط يحدد الحدود بين الفصول في تاريخ الأرض هو الخطوة الأولى فقط. للتأكد حقًا من وجود كل عالم على نفس الصفحة ، يجب ربط هذا الإجراء بملاحظات في مكان واحد.
يُعرف هذا الموقع باسم قسم ونقطة الطبقة الحدودية العالمية ، أو السنبلة الذهبية ، وهو يوحد الحدود بين العصور ومراحلها ، سواء كان ذلك تغيرًا مفاجئًا في اللون في طبقات الصخور في واد عقرش ، المغرب ، أو التلاشي المفاجئ للكائنات الدقيقة في سرير أحفوري بالقرب من ألانو دي بيافي ، إيطاليا .
لقد أمضت AGW السنوات الثلاث الماضية في تقييم صفات عشرات النتوءات الذهبية المحتملة للأنثروبوسين ، والعمل من خلال تحديات وباء عالمي لجمع الأدلة والتعاون بشأن مزايا كل موقع. أخيرًا ، قلص فريق العمل اختيارهم إلى واحد فقط.
وقالت عالمة الأحياء الدقيقة فرانسين مكارثي من جامعة بروك في كندا ، وهي عضوة مصوّتة في AGW: "بحيرة كروفورد خاصة جدًا لأنها تتيح لنا أن نرى التغييرات في تاريخ الأرض بدقة سنوية خلال فترتين منفصلتين من التأثير البشري على هذه البحيرة الصغيرة". في مؤتمر صحفي.
كونها صغيرة جدًا وعميقة ، لا تختلط مياه البحيرة بسهولة. يذوب الكالسيوم والكربونات من الصخور المجاورة في مياهها ويتحدان في الطقس الدافئ لتكوين بلورات تستقر على الأرض ، تحدد كل موسم. حبوب اللقاح والسخام والنظائر المتنوعة المحصورة داخل هذه الطبقات توضح النشاط البشري في القرون الماضية.
يقول سيمون تورنر ، سكرتير AGW ، عالم الجيولوجيا في جامعة كوليدج لندن: "توفر الرواسب الموجودة في قاع بحيرة كروفورد سجلاً رائعًا للتغير البيئي الأخير على مدى آلاف السنين الماضية" .
"إن هذه القدرة على تسجيل هذه المعلومات وتخزينها بدقة كأرشيف جيولوجي يمكن مطابقته مع التغيرات البيئية العالمية التاريخية هي التي تجعل مواقع مثل بحيرة كروفورد مهمة للغاية."
لكي يكتسب الأنثروبوسين مكانه في المخطط الزمني الدولي للطبقات الزمنية ، يجب أن يمر ارتفاعه الذهبي من خلال تتابع التصويت من خلال تسلسل هرمي من اللجان والنقابات.
