يعد الكمبيوتر المحمول IBM 5100 واحدًا من أوائل أجهزة الكمبيوتر المحمولة، التي تم تقديمها في سبتمبر 1975، أي قبل ست سنوات من ظهور الكمبيوتر الشخصي من شركة IBM، وثمانية سنوات قبل ظهور أول كمبيوتر محمول ناجح متوافق مع IBM، وهو Compaq Portable. لقد كان تطورًا لنموذج أولي يسمى SCAMP (جهاز كمبيوتر خاص APL محمول) تم تطويره في مركز IBM بالو ألتو العلمي في عام 1973.
وسواء تم اعتباره تطوريًا من SCAMP أو ثوريًا، فإنه لا يزال بحاجة إلى توصيله بمقبس كهربائي. عندما تم تقديم جهاز كمبيوتر IBM الشخصي في عام 1981، تم تسميته في الأصل باسم IBM 5150، ووضعه في سلسلة "5100"، على الرغم من أن هندسته المعمارية لم تكن مرتبطة بأجهزة IBM 5100. كان جهاز 5100 هو ثاني جهاز كمبيوتر قابل للنقل من شركة IBM. في السابق، تم تكوين جهاز IBM 1401 القائم على الشاحنات في عام 1960 للاستخدام العسكري ويشار إليه بالكمبيوتر المحمول. تم سحب IBM 5100 في مارس 1982، وفي ذلك الوقت كانت شركة IBM قد أعلنت عن أبناء عمومتها الأكبر حجمًا، IBM 5110 (يناير 1978) وIBM 5120 (فبراير 1980).