الديدان الخيطية التي تم جمعها في منطقة استبعاد تشيرنوبيل. (صوفيا تينتوري)
يبدو أن الديدان المجهرية التي تعيش حياتها في بيئة شديدة الإشعاع في منطقة تشيرنوبيل المحظورة (CEZ) خالية تمامًا من الضرر الإشعاعي.
ولم تظهر الديدان الخيطية التي تم جمعها من المنطقة أي علامة على تلف جينوماتها، على عكس ما يمكن توقعه بالنسبة للكائنات الحية التي تعيش في مثل هذا المكان الخطير. ويقول الباحثون إن النتائج لا تشير إلى أن المنطقة الاقتصادية الأوروبية آمنة ، بل إن الديدان مرنة وقادرة على التكيف ببراعة مع الظروف التي قد تكون غير ملائمة للأنواع الأخرى.
يقول فريق من علماء الأحياء بقيادة صوفيا تينتوري من جامعة نيويورك، إن هذا يمكن أن يقدم بعض الأفكار حول آليات إصلاح الحمض النووي التي يمكن تكييفها يومًا ما للاستخدام في الطب البشري.
منذ انفجار مفاعل في محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية في أبريل 1986، أصبحت المنطقة المحيطة به ومدينة بريبيات القريبة في أوكرانيا محظورة تمامًا على أي شخص دون موافقة الحكومة. المواد المشعة المترسبة في البيئة تعرض الكائنات الحية لمستويات غير آمنة للغاية من الإشعاع المؤين، مما يزيد بشكل كبير من خطر الطفرات والسرطان والموت.
سوف تمر آلاف السنين قبل أن يصبح " تشيرنوبيل "، كما يُكتب في أوكرانيا، آمنًا للسكن البشري مرة أخرى. معظمنا يعرف ذلك ويتجه بشكل واضح وفقًا لذلك. لكن الحيوانات... حسنًا، إنهم لا يفهمون كيفية البقاء بعيدًا. يذهبون إلى حيث يريدون، ومنذ ذلك الحين أصبحت منطقة الحظر نوعًا غريبًا من محمية الحيوانات المشعة التي تبلغ مساحتها 2600 كيلومتر مربع (1000 ميل مربع ) .
أظهرت الاختبارات التي أجريت على الحيوانات التي تعيش في المنطقة اختلافات وراثية واضحة عن الحيوانات التي لا تعيش فيها. ولكن لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن آثار الكارثة على النظم البيئية المحلية.
يقول تينتوري : "كانت تشيرنوبيل مأساة ذات نطاق غير مفهوم، لكننا ما زلنا لا نملك فهمًا جيدًا لآثار الكارثة على السكان المحليين" . "هل أدى التحول البيئي المفاجئ إلى اختيار أنواع، أو حتى أفراد ضمن نوع ما، تكون أكثر مقاومة للإشعاعات المؤينة بشكل طبيعي؟"
إحدى الطرق للحصول على نظرة ثاقبة حول هذا السؤال هي النظر إلى الديدان الخيطية - الديدان المستديرة المجهرية التي تعيش في مجموعة من الموائل (بما في ذلك أجسام الكائنات الحية الأخرى ). يمكن أن تكون الديدان الخيطية شديدة التحمل بشكل ملحوظ؛ كانت هناك حالات متعددة من استيقاظ الديدان الخيطية من جديد بعد آلاف السنين من التجمد في التربة الصقيعية.
لديهم جينومات بسيطة، ويعيشون حياة قصيرة ، مما يعني أنه يمكن دراسة أجيال متعددة في فترة زمنية قصيرة. وهذا يجعلها كائنات نموذجية ممتازة لدراسة مجموعة من الأشياء، بدءًا من التطور البيولوجي، وحتى إصلاح الحمض النووي والاستجابة للسموم. ولهذا السبب قامت تينتوري وزملاؤها بالحفر في تشيرنوبيل للعثور على الديدان الخيطية من النوع Oschieus Tipulae ، التي تعيش عادةً في التربة.
