نجح مهندسو **ناسا** في إعادة تشغيل مجموعة من محركات الدفع على متن مسبار **فوياجر 1** التي اعتُبرت معطلة منذ عام 2004، محققين هذا الإنجاز الاستثنائي من على بُعد **15 مليار ميل**، وذلك قبل أيام فقط من توقف الهوائي الأرضي الذي يتواصل مع المسبار لإجراء ترقيات تستمر لشهور.
### **إحياء محركات الدفع الأساسية بذكاء**
تطلبت عملية إعادة تشغيل محركات الدفع الأساسية للمسبار حلولًا إبداعية من فريق ناسا. كانت هذه المحركات خاملة منذ عام 2004 بعد أن تعطلت السخانات الداخلية الخاصة بها، لكن المهندسين اكتشفوا أن عطلًا في الدائرة الكهربائية ربما يكون قد قلب مفتاح تشغيل السخانات إلى الوضع الخاطئ. وفي **20 مارس 2025**، أرسل الفريق أوامر عن بُعْد للمسبار لتشغيل هذه المحركات الاحتياطية وإعادة تشغيل سخاناتها، وهي عملية دقيقة تنطوي على مخاطر كبيرة.
### **التحديات والمخاطر**
كانت المهمة صعبة للغاية لأن نظام التوجيه النجمي للمسبار (Star Tracker) إذا انحرف كثيرًا عن النجم الذي يتبعه أثناء العملية، فإن المحركات ستشتغل تلقائيًا كإجراء أمان—لكن دون سخانات عاملة، قد يؤدي ذلك إلى **ارتفاع خطير في الضغط**. كما أن التوقيت كان حاسمًا لأن المحركات الاحتياطية المستخدمة حاليًا تعاني من تراكم **ثاني أكسيد السيليكون**، وهو ناتج ثانوي انفصل عن الحجاب الحاجز المطاطي في خزان الوقود على مدى عقود من التشغيل.
هذا التراكم يهدد بتعطيل المحركات الاحتياطية بحلول **خريف 2025**، مما كان سيجعل **فوياجر 1** غير قادر على الحفاظ على توجيهه، وفي النهاية يفقد الاتصال مع الأرض إلى الأبد.
### **نجاح ينقذ مهمة أسطورية**
بفضل هذه العملية الجريئة، استعاد المسبار قدرته على استخدام محركاته الأصلية، مما يطيل عمره التشغيلي ويضمن استمرار إرسال البيانات القيمة من أعماق الفضاء بينما تستعد ناسا لترقية شبكتها الأرضية للاتصالات.
